Там, где вечный сумрак скрадывает очертания рельефа, под непроглядной тьмой скрыт Замок Вечной Ночи. Широкая, мощённая плитами дорога петляет среди горных хребтов, уводя ввысь, туда, где темнеет распахнутый провал ворот, ожидающий тех, кто не мог и не может примириться с существованием Зла в этом мире. Отвесные стены вздымаются к тёмному небу, являя собой нерушимую мощь древнейшей цитадели. Этот замок помнит звон мечей и доспехов, голоса боевых рогов и вьющиеся хоругви с вышитыми на них гордыми девизами. Поодиночке и дружинами приходили они, гордые и сильные, и навсегда исчезали в лабиринтах и катакомбах в поисках Зла. Они приходили и убивали, шли дальше и несли с собой смерть, но проходило время, и тишина сковывала пустынные коридоры и залы. Никакие звуки более не нарушали её, в этом краю вечной ночи и вечной смерти, лишь Тени Хранителей призраками смерти безмолвно скользили во тьме, бесплотные и немые, в ожидании прихода новых борцов с Вечным Злом...

...Когда-то давно, когда мир был ещё юн и ушедшие Боги ещё правили им, вспыхнула война. Война, взбудоражившая Богов, и заставившая их принять участие в этом поединке смертных и бессмертных за власть в нём. Но не было у них единодушия и сражались они по разные стороны, каждый по своему видя истину. Их силами создавались и рушились государства, многочисленные армии сметали города и селения. Хаос царил в некогда благословенном мире. И внезапно Боги ушли, покинули этот мир, раздираемый войной. Почему? Никто не может сказать точно. До нас дошли лишь обрывки летописей, чудом уцелевшие в те кровавые века. Известно лишь то, что они пообещали вернуться, оставив сотворённые ими амулеты, оружие, свитки, исчерченные непонятными рунами. Всё то, чем пользовались они, появляясь в нашем мире и принимая обличье людей. Но когда это будет? Никто не знает. И каждая из сторон ожидает возвращения в надежде обрести былую славу и завоевать власть над миром. И мы ждем Того, Кто водил нас и наших предков под своими знамёнами к славе и победам, следуя Его словам...

...Меч описал круг и обрушился на голову закованного в доспехи Хранителя. Тот зашатался и упал на колени. Рыцарь рассмеялся:

-Зло будет изжито сегодня! Навсегда!

Хранитель безмолвствовал, лишь сквозь прорези шлема отблеском гнева полыхнули его глаза. Вновь вознесся меч, но Хранитель успел встретить его ответным ударом и откатиться в сторону.

-Ага, ты ещё сопротивляешься! - захохотал рыцарь. - Но это ненадолго.

Хранитель молча поднялся и приготовился отразить новую атаку.

-Не молчи, отродье! Ответь! - справедливый гнев душил рыцаря.

Но Хранитель молчал. За сотни лет одиночества он привык к молчанию и тишине. Яркий свет факелов слепил его и звон оружия, впервые за долгое время нарушивший тишину подземелья, непривычно тревожил его душу.

-Видимо, вы все немые, - сделал вывод рыцарь, - ни один из вас не произнёс ни слова на моем пути сюда. Значит, и ты умрёшь молча.

Хранитель безмолвной тенью скользнул к нему и нанёс ужасающий по силе удар, который был отражён. Тяжело дыша, противники разошлись. Хранитель стоял, закрывая собой проход к колыбели Зла, единственному месту, где оно пребывало в чистом, первозданном виде. Мрачная решительность и суровое спокойствие придавали его фигуре незыблемость. Он не ведал страха и не боялся смерти. За ним находилось то, чему он служил не за власть и деньги, но повинуясь зову сердца.

Рыцарь усмехнулся.

-Последний из Хранителей Зла боится? - он сорвал шлем с головы, и по его красивому лицу пробежала гримаса отвращения. - Я иду без шлема. - И он сделал шаг.

-Поздно. - Прошелестел в ответ чуть слышимый голос, и рыцарь услышал шаги за спиной. Обернувшись, он с ужасом увидел, как те, кого он сразил во многих и многих схватках, блуждая в катакомбах Замка Вечной Ночи, приближаются к нему, обнажив мечи. Он попятился, чувствуя, как холодный пот заливает ему лицо. Хранитель приблизился к нему.

-Мы вечны. Мы неистребимы. Мы Хранители. - Прозвучал тот же голос. - Ты пришёл сюда, чтобы искоренить нас и то, что является неизменной составляющей этого мира. Но ты нарушил древнюю заповедь, данную Богами на рассвете создания: "Поднявший меч во имя Добра - творит Зло". Твой выбор сделан, брат...

...Древний манускрипт гласит: "...Оно было, есть и будет. Зло живет в каждом из нас. В каждом сердце есть потаенный уголок откуда оно готово пустить свои ростки. Пока мир будет разделен на сильных и слабых, пока слёзы боли капают из глаз, пока ненависть и зависть живы, Зло не исчерпает себя..."

Мы - Хранители Зла. Мы - вечны. Мы - неистребимы...